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造紙用纖維原料從農業原料為主轉變到林產原料為主是造紙工業科技發展的必由之路。為了改變我國造紙用漿質的變化，實現以長纖維的林產原料為主的轉變，每年就需使用8000萬立方米木材。然而，我國每年只能提供商品木材1.31億立方米，而社會木材需求量為2.05億立方米，缺口為7000萬立方米，所以，近年來我國已成為木材進口大國，每年約進口4580萬立方米，需外匯53億美元，每年進口紙漿350萬噸，需外匯20億美元。
國家啟動天然林保護工程后，供求缺口和結構性矛盾將變得更為突出。解決這一矛盾，如果靠進口木材，既受制于國際市場，又要消耗大量的外匯，國家負擔太重。假如靠加大現有林采伐，在我國森林資源整體不足和限伐天然林的情況下，更是得不償失。因此唯一的出路就是加速速生豐產林的發展，以增加后備資源的供應，滿足各行各業對木材的需要。
我國現有速生豐產林約533萬公頃，單位平均年生長量遠遠低于意大利、巴西等林業先進國家的水平。從木材品種和材種來說，也與市場需求不太適應。目前，能提供的主要是一些杉木和松類的中小徑材，楊樹中徑材和桉樹小徑材，基本只能用于低層次的粗加工生產，難以達到現代工業化生產和生產高檔產品的要求。這一結構性的缺口，目前只能依靠進口來彌補。這說明我國速生豐產林建設在內涵上有很大的提升潛力。
根據各行各業急需木材的國情，我國林業科技工作者經過“七五”、“八五”、“九五”連續近20年的刻苦攻關，培育了中林北京2000系列楊、美大速生楊、107楊、108楊、三倍體毛白楊等一批楊樹新品種。它們的共同特點是速生、優質、抗蟲抗病，適應范圍廣等，是目前全國生長最快的楊樹品種。從這些樹種的木材本身特點來說，綜纖維素含量高，木質素含量低，制漿的得率高，工藝簡單，污染輕且治理成本低，是優質的造紙原料。從生物學特性來說，這些樹種當年育苗、當年成林，是防風固沙，保持水土的先鋒樹種。作為超短期用材，每公頃年立木蓄積量可達60立方米至75立方米，若造林5000公頃，可滿足年產10萬噸紙廠的原料需求。
目前全國掀起一股速生楊熱，各種廣告鋪天蓋地，把速生楊炒得神乎其神。各地在引種時，千萬要防止以假亂真，以次充好。因為速生楊品種間的形態差異很小，尤其是冬態差異更小，要謹防一般苗木充當速生楊良種出售。在規劃大面積造紙林基地時，防止栽上不活，或栽上不長，形成“小老樹”，或是病蟲害嚴重，毀滅了平原森林。要像管棉花一樣管理速生林，要舍得用好地，施好肥，舍得進行灌溉，少則5年，多則8年，胸徑40厘米、樹高20米的大樹，即可在平原農田中形成。
