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每日經濟新聞發表評論員葉檀文章稱，之所以說中國制造陷入了錯誤的定價系統，舉個簡單的例子：我們最常見到的定價理論解釋說，成本加上合理的利潤決定了產品的價格。且不說厘清成本是很困難的事，特大型企業的費用等難以清算，合理利潤更是公說公有理，婆說婆有理—到底5%的利潤率是合理的，還是15%才是合理的？
消費品根據市場供需的狀況，決定了其價格基本上不太可能漲到離譜的地步—市場需求多了，供應量就會增加；供應量一增加，價格自然就會下降。
我們在市場上經常看到“揮淚大甩賣”，一塊厚羊毛圍巾有可能商販的成本需要200元，但只能以80元出手，殘酷的市場才不管你成本不成本，利潤不利潤。你的圍巾沒有通暢而合適的物流渠道，沒有叫得響的品牌，沒有較高的附加價值，甚至僅僅因為圍巾下面多出的那一排穗是上一季的流行款，都能夠讓圍巾折價再折價。
文章分析，在不同的信息系統里，普通消費品的定價也是不一樣的。但即使是理想的定價系統，也有可能出現信息的不對稱，市場常見的豬周期就是如此。由于信息不對稱，養殖戶反應總是慢半拍，等到發覺市場上豬肉價格開始上漲，再手忙腳亂去買豬崽，一個周期很可能就錯過了。對于普通小型養殖戶而言，如果經常錯過豬周期，說明他們是信息弱勢群體。
另一種可怕的信息不對稱就是產品質量的信息不對稱，沒有權威的部門給出權威的答案，此時市場定價系統也會失靈。
酸檸檬效應就是對上述現象的注解：一個市場中假如無法篩出質量低下的造假產品，最終一定會劣幣驅逐良幣，并造成整體的市場定價混亂。
我們以真絲圍巾為例，為了降低成本，假如有廠商以真絲與化纖混紡的產品充當真絲圍巾，價格一定比你的正品圍巾低得多，此時再假設相關檢測部門也沒能發現造假行為，那么你的商鋪要想活下去，唯一的辦法就是也出售“酸檸檬”—別人賣80元，你也賣80元。一些商家為了繼續擴大成本優勢，索性以化纖圍巾替代混紡品，價格跌到50元，好吧，此時市場一片混亂，誰都在賣低價，誰都在欺騙消費者。
1970年，經濟學家阿克羅夫發表論文《檸檬市場：質量不確定和市場機制》，成為研究信息不對稱理論的經典文獻，開創逆向選擇理論，并因此摘取2001年的諾貝爾經濟學獎。檸檬市場的結果是什么？消費者雖然處于信息弱勢，但不信任感加深導致交易成本上升，一旦出現整體的產品質量揭丑運動并被證實，市場就會出現整體信用折價，以質次及低價取勝的定價系統必須推倒重來。
