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掌上紙引未來
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Re-Leaf的專利技術從取自城市地區而非森林的樹葉中提取纖維素纖維，這是其可回收和可分解紙制品的基礎。葉纖維的特殊特性還使Re-Leaf生產的紙張比主流工藝具有更低的碳足跡和耗水量。日前，Re-Leaf的聯合創始亞歷山大·索博連科就該技術的發展，及其影響紙包裝價值鏈的潛力進行了解讀。
1、從學校實驗室到商業產品
Re-Leaf項目最初是由Re-Lead的首席執行官兼聯合創始人瓦倫丁·弗雷奇卡提出的，他當時是一名中學生，也是烏克蘭初級科學院的成員。有了在學校化學實驗室工作的機會，他和他的老師一起創建了一個項目，從落葉中獲取高產纖維素作為造紙材料。
2017年，“經過四個月的工作”，涉及“一系列實驗、嘗試和失敗，以獲得適合造紙的纖維素”，弗雷奇卡能夠展示紙的原型，“你可以在上面寫字、畫畫、印刷，并具有良好的物理機械性能”。
據索博連科稱，在成功開發出紙質原型后，弗雷奇卡全球范圍內展示了該項目，包括美國、韓國和肯尼亞。因此，弗雷奇卡被邀請“將這個想法從一個簡單的研究發展成一個商業項目，實施該項目將使在商業基礎上生產論文成為可能”。
2018年9月，該項目從實驗室轉移到一家工業企業，作為在工業設備上測試技術的平臺。2019年9月，概述了獲得用于工業規模實施的大量和生產紙張的最終公式。”
除了紙張生產，該小組還致力于測試包裝類型的紙張，例如蛋盒。索博連科說，這讓他們對材料的潛力有了“額外的視野”。該項目于2019年獲得“樹葉回收再制紙技術”專利，2021年成立研發生產企業Re-Leaf技術公司，目前公司產能可達5000噸每年。
2、葉子的生命周期
Re-Leaf紙是通過四個步驟制成的。首先，從城市公園、廣場和需要進行衛生工作的地區收集落葉，并送到加工廠。該公司不從森林中收集，索博連科說這是為了“保護森林生態系統的完整性”，落葉支持生物多樣性和表土的形成。
一旦落葉被帶到加工廠，它們就會被清洗并，裝入特殊的化學反應器，在物理和化學過程的影響下，從原材料中提取纖維。這種纖維構成了該過程后期制成的紙張的基礎。
在第三階段，纖維被洗滌幾次，以去除不用于造紙的異物，然后磨碎以進行下一步。因為不使用含硫化學成分，所以洗滌過程非常簡單且成本低。Re-Leaf在生產過程中也不使用氯。
最后，纖維漿與生物填料混合。在加工廠，一臺機器“將紙漿收集成固體帆布，然后將其干燥成紙卷”。
Re-Leaf的主要產品是紙張，它可以生產密度范圍從70-300 gsm的紙張。索博連科為紙張提供多種應用，包括生產紙袋、紙板和瓦楞產品，如紙板和紙箱，也可用作緩沖填料。此外，據索博連科說，這種紙可以“用作產品的包裝紙”或“用作印刷機的辦公用紙”。
3、紙張生產的整體解決方案？
至于Re-Leaf對環境的影響，索博連科設想該技術可以替代源自木纖維的纖維素，而是提供“紙張/包裝的循環纖維素生產”。該公司已宣布與Canopy建立合作伙伴關系，Canopy是一個旨在通過在整個價值鏈中合作開發用于采購、生產、包裝和運輸紙制品貨物的替代解決方案和技術來保護森林的財團。
此外，Re-Leaf的技術“解決了城市生態系統中植物廢棄物的利用問題”。據報道，Re-Leaf生產的每噸紙對應著17棵未被砍伐的樹木，以及2.3噸樹葉的利用。“使用自愿的個人方法來確定二氧化碳排放量，我們能夠確定每1噸成品（如紙張）的總排放量為2,357噸二氧化碳當量，這個數字與其他造紙技術，如傳統的木材造紙技術和廢紙造紙技術進行了比較。”
這一比較表明，與使用廢紙生產紙張相比，Re-Leaf的紙張生產過程減少了33.22%的二氧化碳排放量，與使用木漿生產紙張相比，減少了79.32%。“通過關閉落葉加工循環，我們的生產排放量可以從2,357噸二氧化碳當量/噸紙減少到1,457噸二氧化碳當量/噸紙，比使用化石燃料時減少38.1%。然而，我們項目的這一部分目前正在研究中，需要進一步闡述才能實施。”
Re-Leaf的技術似乎也減少了耗水量，“作為原材料的落葉成分的簡單性，使您可以從工藝中排除復雜的化學成分”，例如硫和氯化物。每1噸紙只使用10-15立方米的水，相比之下，木材需要230立方米的水。同樣，落葉的纖維結構減少了脫纖和研磨的工作量，這反過來又減少了生產過程中的電力和天然氣消耗，似乎也比使用木纖維的結果要低。
沿著價值鏈，用Re-Leaf紙制成的產品“完全可回收，具有30天的生物降解期。每個由落葉制成的袋子或紙箱都可以多次使用，然后很容易分解。它將在地下30-40天內完全分解。”
根據索博連科的說法，這對消費者來說是一個有吸引力的特點：“零售店的顧客希望看到更少的塑料包裝，但更自然和生物安全的產品。我們提倡一種理念，即紙張必須是無木材的，擁有我們產品的人們為能夠為森林保護做出貢獻而感到自豪。”
4、下一步是什么？
Re-Leaf目前專注于擴展其生產流程和產品。“我們希望將這個想法推廣到世界各地，”索博連科說，“作為第一步，我們正在全球可持續發展公司中尋找合作伙伴和客戶加入我們的解決方案，幫助我們在全球包裝材料市場產生影響。”
該公司還希望通過在合適的歐盟國家設立“生產和銷售辦事處”來擴大其業務，以簡化物流，并更接近我們的目標受眾。我們正在與一些西歐和北歐國家的國家投資機構保持聯系，我們將選擇一兩個具有最有利條件的司法管轄區進行創業。”
索博連科總結道：“最終，我們的愿景是讓所有大陸都能使用落葉造紙技術。為此，我們將不通過特許經營，而是與世界各地的積極合作伙伴建立合資企業。我們已經開始與來自法國、日本、美國和加拿大的潛在投資者進行此類談判。”
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