軟包裝印刷的數字化變革

　　面向未來的加工技術、供應鏈的發展以及越來越多的成功案例都十分肯定地指向一個事實，即軟包裝的數字化印刷趨勢正變得越來越重要。請看本刊記者David Pittman先生的報道。

　　從小到簡單的手工作坊及至大的跨國集團，越來越多的案例都表明，數字包裝印刷，尤其是軟包裝的數字印刷，已經在品牌商心中占據顯著位置。

　　最近在英國的一個案例中，雀巢旗下的奇巧（KitKat）巧克力推出一個市場營銷活動，凡勝出的消費者均有機會贏取一塊奇巧四指巧克力棒，這個巧克力棒的外包裝則印著獲獎消費者的個人照片和他（她）的私人定制信息。與此同時，大批手工品牌也加入到數字陣營，他們使用數字印刷技術一則是為了測試市場反饋，再則是利用小批量印刷的優勢盡可能地縮短產品上市時間，通過個性化包裝使其產品能夠在貨架上脫穎而出。

　　“市場潛力巨大，商機無限！”CS標簽集團執行董事Simon Smith先生如此評判道。CS標簽集團是賽康數碼印刷機的用戶，也是最早一批使用干碳粉數碼印刷技術的軟包裝印刷先鋒企業。

　　此次奇巧（KitKat）巧克力營銷活動由Ultimate數字公司發起并負責印制。該公司執行總監Chris Tonge先生表示：“我們正處于數碼印刷最激動人心的階段，真正猶如站在一個十字交叉的路口。”Ultimate數字公司是HP Indigo數碼印刷機的忠實擁躉。

　　目前在全球范圍內，加工商投資購買數碼印刷設備的熱情空前高漲。Rolf Kindler標簽服務公司正因安裝HP Indigo 20000數碼印刷機從而開啟了全新的軟包裝印刷業務；Siti Tea作為一家茶葉包裝服務提供商也因安裝HP Indigo 20000數碼印刷機進而實現自行印刷個性化茶包裝的理想。盡管印刷并不是Siti Tea的主營業務，但這家公司還是對數碼印刷情有獨鐘，并將數碼印刷視為提供端到端包裝服務的關鍵元素。在安裝HP印刷機之前，Siti Tea已經開始在企業內部印刷茶包、標簽和外包裝，這部分業務現占據公司總印刷業務量的20%之多。Siti Tea目前擁有4條HP Indigo數碼印刷生產線，包括2臺HP Indigo WS6X00數碼印刷機、一臺5600模型機和一臺全新的HP Indigo 20000數碼印刷機。目前其自行印刷的業務已經占到總印刷業務量的60%，只有折疊紙盒這一項業務因缺少配套的加工設備而外包。

　　在中國，綠愛打破傳統生產模式，安裝了一臺HP Indigo 20000數碼印刷機用來印刷所生產糖果的軟包裝，并由此建立起一個高度靈活的個性化和數字化生產模式，實現互聯網+工業的完美結合，達成了設計、制造、物流等全過程智能化生產，充分利用大數據功能為用戶提供有效地數據儲存、分析與應用，最終形成“廣告定制糖+大數據+精準傳媒”的新型商業模式（請參考本刊2016年第三期《山東綠愛玩轉數碼印刷》）。

　　在折疊紙盒領域，Rehms Druck公司選擇柯尼卡美能達的AccurioJet KM-1數字噴墨印刷系統以滿足全新市場需求，僅此一部設備就可以完成包裝和直郵兩類產品的印刷。

　　需要特別指明的一點是，在一個快速增長且由市場主導的商業世界里，隨著人們對數碼印刷認識的轉變，技術已不再作為生產工具成為企業的賣點。越來越多的加工商已經意識到超越印刷，提供其他增值服務，譬如用數字技術滿足客戶前沿市場需求的重要性。

　　“我們正處于不同的世界里，”HP Indigo全球工業產品業務拓展總監Christian Menegon先生強調道，“自數碼印刷問世以來，技術的發展方向始終以市場需求為導向，然而現在情況發生變化，市場開始主動出擊選擇技術。”

　　譬如在奇巧（KitKat）巧克力的營銷活動中，為加速流程，Ultimate數字公司采用Smartflow專利技術來處理該項目中的網絡印刷元素，這也是為了以更負責任的態度順利實施項目。“奇巧（KitKat）巧克力營銷活動讓我們興奮不已。”Chris Tonge先生表示，“過去我們只是一家普通的印刷企業，但我們能夠向雀巢公司提供其所需的所有服務，并讓他們意識到數碼印刷的潛能和重要性。現在不僅是雀巢內部，幾乎全球的客戶都在咨詢我們這個項目是如何實現的。”

　　在奇巧（KitKat）巧克力項目操作過程中，Ultimate數字公司同其姊妹公司——Ultimate包裝公司權衡集團內部所有的加工能力和專長，以確保卷材在雀巢包裝生產線上以每分鐘600包的速度加工時不出任何差錯。“其實可變元素處理起來相當地容易。”Tonge先生繼續道，“而我們最擔心的是，當經個性化處理的卷料放至包裝生產線后會不會產生其他運行問題，結果很完美，產品包裝地非常好，僅有少量浪費。”

　　技術升級

　　加工商一向對引進新技術保持積極的態度，比如包裝行業的龍頭企業Amcor和Inland均引進HP Indigo 20000數碼印刷生產線；日本的凸版印刷成為HP Pack Ready Lamination覆膜設備在全球的首家客戶；歐洲領先的折疊紙箱包裝廠colordruck Baiersbronn是海德堡 Primefire 106——首位B1幅面噴墨印刷機的測試用戶；去年，國內定位于中高檔包裝的深圳市賢俊龍彩印有限公司亦與海德堡簽訂Primefire 106購買意向。今年年初，蘭達也確定其S10納米印刷機的貝塔測試客戶，預計年底前蘭達在以色列、歐洲和北美的客戶將率先收到設備。蘭達S10納米印刷機針對折疊紙盒市場，已經走在蘭達W10卷筒數碼機前面。蘭達W10的印刷幅寬為41英寸，它可以200米/分鐘的速度在塑料包裝薄膜上進行八色印刷。

　　“一旦蘭達印刷機實現200米/分鐘的處理速度，它就有可能替代其他所有技術成為主流印刷技術。”Tonge先生認為。

　　賽康公司也吹響了進軍軟包裝數字印刷領域的號角，并將在不遠的未來迎來發展小高潮。CS Labels與賽康合作十分緊密，共同克服了干碳粉技術的各項挑戰，為軟包裝印刷創造出一個全新的選擇機會。

　　“我們一開始就直接在三層材料上印刷，對于數碼印刷機來說挑戰極大。”Simon Smith先生解釋道，“我們現在盡可能采用簡單的工藝來印刷各種結構類型的紙板和阻隔物，然后再覆膜。這種特殊的覆膜技術非常適合數碼印刷生產，而且無論是數碼印刷還是覆膜工藝都是即時即用，準備時間短，更適合短單業務。下一步，我們計劃開始在企業內部生產小包裝袋。”

　　“我們的產品很快就會推向市場。屆時，消費者將會看到賽康數碼印刷機是如何克服重重挑戰實現數字化工藝流程，并最終完成軟包裝印刷。”Simon Smith先生補充道。

　　CS Labels公司的嘗試將為賽康數碼印刷機在軟包裝印刷領域的應用夯實基礎。“事實上，兩年前我們就已經開始從事這個項目的研究，盡管期間也取得一些實質性的進展，但這仍然是一項正在進行中的工作。”Simon Smith先生謙虛地說。

　　為配合硬件的創新升級，HP Indigo公司的Christian Menegon先生認為整個供應鏈都需要進行升級改造，以挖掘數字化生產的最大潛質。“目前最大的瓶頸不在于印刷本身，而是供應鏈操縱數碼印刷的能力如何。”

　　“我們現在只能影響產品的外形，至于如何分銷產品則取決于每一個獨立的個體。而接下來的一步是如何讓產品滿足單個個體的需求與喜好。這就要求品牌所有人的生產線升級，同時物流供應鏈輔之以改造。目前，他們還不能處理這種類級復雜性。”

　　“世界在不斷變化中，傳統的印刷系統已不能滿足當今社會需求。設備或系統升級后，它們的加工靈活性必然會大大改觀，這將有利于企業在整個數字印刷流程中扮演一個積極的角色。總之，數碼印刷將變得越來越重要。”

　　對于生產商而言，Smith先生發現材料供應問題已成為制約數碼印刷發展的最主要因素之一。至今傳統材料供應商的訂貨方式和交期并沒有改變，在有些極端情況下交貨周期甚至長達6－8周，且他們也更傾向大訂單。“如果我們針對的是短單印刷，單個訂單的印量會降低，但周轉速度卻非常快，二者很難兼顧。再者當加工小包裝袋時也會遇到一些問題，傳統印刷加工商會要求材料的起訂量為1000米。我們會不厭其煩地向他們演示，并解釋這樣做根本沒有必要，盡管我們已經取得一些進展，但是他們仍然保持著傳統的印刷觀念。道不同不相為謀，亦各從其志也。如果想讓數碼印刷徹底實施它的本質，就必須擁有一顆強大的數碼的心。”

　　Menegon先生承認這是加工商面臨的窘境：“一些企業在銷售創意，而有一些企業還在兜售產品規格和印刷本身。”Tonge先生也同意這個觀點并表示：“在這里所談到的營銷項目已經改變整個商業運營模式，現在我們對全球品牌商敞開胸懷。而我本人對兜售傳統印刷業務毫無興趣，我所想的是如何推動一場數字革命。”

　　軟包裝數字印刷技術將以“數碼印刷體驗之旅”的形式貫穿于今年9月在布魯塞爾舉辦的2017歐洲國際標簽印刷展覽會和12月在上海舉辦的2017亞洲國際標簽印刷展覽會，并使得這兩個展會成為本年度標簽與包裝領域最值得參觀的展覽會。